Denis Diderot

1743-1784
Ami de JJ Rousseau, "intellectuel précaire", bohême (précepteur, clerc de notaire, traducteur...)

L'Encyclopédie : oeuvre titanesque avec d'Alembert.Doit couvrir tous les domaines de la connaissance. Tout le monde y a sa place, même le serrurier...Arbre de connaissance. L'Encyclopédie est tout sauf un dictionnaire neutre et aseptisé. Diderot préfigure une organisation hypertextuelle, a des intuitions fulgurantes (tous les êtres sont reliés par des traits communs, continuité entre matière vivante et inerte).
La publication s'étale sur 25 ans avec plus de 150 collaborateurs, avec des contributions diverses - dont le Chevalier de Jaucourt qui rédige 1/4 de l'Encyclopédie.

Rentable ... Malgré les interdictions en 1752/1759, 3 000 exemplaires vendus à 1 000 livres de l'époque (exorbitant). Pankoucke réussira à en vendre 24 000 !

Le but d'une encyclopédie est de rassembler les connaissance éparses, d'en exposer le système général aux hommes avec qui nous vivons, et de le transmettre aux hommes qui viendront après nous ; afin que les travaux des siècles passés n'aient pas été des travaux inutiles pour les siècles qui succéderont. Le caractère d'un bon dictionnaire est de changer la façon commune de penser